Osim sto se post blizi vjernicima, post ima mnoge prednosti, te postoje cvrsti dokazi da bi svakodnevni kratki post mogao znacajno poboljsati imunitet.
Kratki post potice autofagiju u cijelom tijelu. Cak i neuroni, koji su zasticeni od nedostatka energije, profitiraju. Kratki post potice autofagiju neurona i povremeni post moze predstavljati jednostavan, siguran i jeftin nacin za promoviranje ovih potencijalno terapeutskih neuroloskih odgovora.
Autofagija ili autofagocitoza (grc. auto - sebe, phagein - jesti) je osnovni mehanizam razgradnje, koji ukljucuje razgradnju u stanici i to nepotrebnih ili disfunkcionalnih stanicnih dijelova pomocu lizosoma - stanicnih organela. Razgradnja stanicnih dijelova moze osigurati prezivljavanje stanice za vrijeme gladovanja odrzavanjem razine potrebne energije u stanici. Autofagija, ako je regulirana, osigurava sintezu, razgradnju i ponovnu upotrebu stanicnih dijelova. Za vrijeme ovog procesa, ciljani citoplazmatski dijelovi se izoliraju od ostatka stanice u autofagosome, koji se onda stapaju s lizosomima i razgradjuju ili recikliraju.
Autofagija je sofisticirani obrambeni imunoloski mehanizam. Ona moze:
1. Prepoznati, uloviti, i unistiti unutarstanicne patogene organizme.
2. Isporuciti antimikrobne molekule do patogena koji se skrivaju na nedostupnim dijelovima stanice.
3. Sudjelovati u imunoloskim procesima, detektirajuci prisutnost stranih patogenih organizama i predstaviti dijelove mikroba u svrhu proizvodnje antitijela.
Autofagija stoga udvostrucava mehanizam ubijanja patogena u stanici i pazi na moguce infekcije i obavjestava imunoloski sustav o njima.
Disfunkcija autofagije vodi prema bolestima kao sto su: rak, neurodegenerativne bolesti, infekcije i prerano starenje. Glavni gen za autofagiju nedostaje u 40 do 75 posto slucajeva raka.
Stanice nastoje odrzati stalnu razinu masnih kiselina, amino kiselina i secera, stoga, kad su ove tvari na raspolaganju, npr nakon jela, autofagija je suzbijena. Kada ovih tvari nema dovoljno - nakon posta, autofagija se ukljucuje.
To znaci da nakon jela, vecina stanica ne ubija patogene organizme. Stanica ceka period nedostatka hrane da ulovi patogene organizme i smece u stanici, te da ih pretvori u hranu.
Ovo sugerira da nas post stiti od unutarstanicnih infekcija. Patogeni organizmi koji uzrokuju unutarstanicne infekcije su:
Streptococus, Mycobacteria (tuberkuloza), Listeria (meningitis) , Salmonella, Francisella tularensis (upala pluca) i Toxoplasma gondii (toksoplazmoza) (dr. Paul i dr. Shou Ching Jaminet)
S obzirom na svoju ulogu u uklanjanju štetnih tvati iz stanica, autofagija svojom aktivnošću usporava starenje, spriječava nastajanje tumora, upalnih i neurodegenerativnih bolesti. Posebno je važna uloga autofagije u razvoju tumora, jer je do sad pokazano kako nefunkcionalnosti u procesu autofagije često
dovode do nastanka ili daljnjeg razvoja bolesti. Osim toga, uloga autofagije sve se više proučava u neurodegenerativnim bolestima poput Alzheimerove, Parkinsonove i Huntingtonove bolesti gdje je pokazano da nedostatnost procesa autofagije uvelike pomaže nastanku bolest.
Neuroloska autofagija ima terapeutske ucinke za Alzheimerovu bolest. Ovo nije iznenadjujuce, jer autofagija bi trebala imati terapeutske ucinke za bilo koju unutarstanicnu infekciju, a postoje snazne indicije da Alzheimerovu bolest uzrokuje Chlamydia pneumoniae. Autofagija je važan čistač bakterija koje preživljavaju u našim stanicama poput Salmonele. Redoviti kratki postovi vjerojatno dosta jacaju imunoloski sustav.
Duljina i frekvencija postova
Prema dr. Paulu i dr. Shou Ching Jaminet, mnoge prednosti posta pocinju kad jetra istrosi zalihe glikogena. Jetra pohranjuje 70 do 100 grama glikogena, ili oko 300 do 400 kalorija. Buduci da tijelo treba 500 do 600 kalorija glukoze na dan, zalihe glikogena u jetri se istrose nakon 12 do 16 sati posta. Ovo ukazuje da je 16 sati posta dovoljno dugo da potakne autofagiju. Ozbiljan nedostatak hrane, nakon dugog gladovanja suzbija (uspava) odredjene infekcije (Plasmodium falciparum). Ponovni unos hrane aktivira suzbijene infekcije i moze povecati ranjivost na neke nove infekcije, narocito virusne. Post treba biti kraci od 24 sata, dulji post infekcije pogorsava.
