Kakvu štetu može napraviti premalo vitamina u našem organizmu? Razmotrite ovo: Tokom dva mjeseca, 62-godišnji muškarac je dobio ukočenost i osjećaj "bockanja" u rukama, imao je problema s hodanjem, doživio tešku bol u zglobovima, počeo žutiti i dobio progresivno kratak dah kod napora.
Uzrok svim ovim simptomima je nedostatak vitamina B12 u njegovom krvotoku, a nalazi o ovome slučaja objavljeni su u časopisu The New England Journal of Medicine. Osim ovih ozbiljnih simptoma, nedostatak vitamina B12 može dovesti do teške depresije, paranoje i deluzije, gubitka pamćenja, inkontinencije, gubitka okusa i mirisa i još mnogo toga.
Ljudsko tijelo treba vitamin B12 kako bi se proizvodile crvene krvne ćelije, obnavljali živci i DNA te obavljale druge funkcije. Prosječna odrasla osoba treba unijeti oko 2,4 mikrograma dnevno. Kao i većina vitamina, B12, ne može proizvesti naše tijelo. Umjesto toga, mora se unijeti putem hrane ili dodataka.
U tome i leži problem: neki ljudi ne konzumiraju dovoljno vitamina B12 kako bi zadovoljili svoje potrebe, dok ga drugi ne mogu apsorbirati dovoljno, bez obzira koliko ga unose. Rezultat toga je nedostatak vitamina B12, što je relativno česta pojava, posebno kod starijih osoba. Prema istraživanjima, procjenjuje se da 3,2% odraslih starijih osoba iznad 50 godina imaju ozbiljno nizak nivo B12 i da do 20% njih ima granični nedostatak.
Jeste li u opasnosti?
Postoje mnogi razlozi za nedostatak vitamina B12 u organizmu. Na žalost, dva od njih su posljedice koje ljudi poduzimaju u cilju poboljšanja zdravlja: vegetarijanska prehrana i operacije mršavljenja.
Biljke ne proizvode vitamin B12. Jedina hrana koja ga sadrži je meso, jaja, perad, mliječni proizvodi i druge namirnice životinjskog porijekla. Strogi vegetarijanci i vegani imaju visok rizik nedostatka vitamina B12, ukoliko ne jedu žitarice koje su obogaćene ovim vitaminom ili ne uzimaju dodatke ovoga vitamina. Ljudi koji su radili suženje želuca ili neki drugi oblik operacije u cilju mršavljenja, također će vjerovatno imati nizak nivo vitamina B12, jer operacija ometa sposobnost tijela da apsorbira vitamina iz hrane.
Bolesti koje također ometaju apsorpciju ovoga vitamina iz hrane su celijakija ili Crohnova bolest. Isto tako upotreba najčešće propisanog lijeka za žgaravicu i za smanjenje kiseline u želucu (kiselina je potrebna da se apsorbira vitamin B12) također ometa apsorpciju. Vjerovatnoća da će se nedostatak vitamina B12 pojaviti kod starijih ljudi je zbog smanjivanja proizvodnje želučane kiseline, što se često javlja sa starenjem.
Prepoznavanje nedostatka B12
Nedostatak vitamina B12 može se sporo razvijati, što uzrokuje simptome koji se pojavljuju postupno i intenziviraju tokom vremena. U nekim slučajevima simptomi se mogu pojaviti relativno brzo. S obzirom na niz simptoma koje može uzrokovati, stanje se često previdi ili zamijeni s nečim drugim.
Simptomi mogu uključivati:
čudne senzacije, ukočenost ili trnce u rukama i nogama,
teškoće s hodanjem (stupanje, problemi ravnoteže),
anemija,
natečen, upaljen jezik,
žuta koža (slično žutici),
teškoće s razmišljanjem i rasuđivanjem (kognitivne teškoće) ili gubitak pamćenja,
paranoja ili halucinacije,
slabost i
umor.
Iako iskusan ljekar može otkriti nedostatak vitamina B12 razgovorom i fizičkim pregledom, test krvi je potreban za potvrdu stanja.
Rano otkrivanje i liječenje je važno. "Ako se ne liječi, nedostatak može uzrokovati ozbiljne neurološke probleme i krvne bolesti", kaže dr. Bruce Bistrian, šef klinike za nutricionizam na Univerzitetu Harvardu.
B proaktivno
Dobra ideja je pitati svog ljekara da provjerite nivo vitamina B12 ako:
ako ste stariji od 50 godina,
koristite inhibitore protonske pumpe (kao što je Nexium ili Prevacid) ili H2 blokatore (kao što pepcid ili Zantac),
uzimate metformin (lijek za dijabetes),
strogi ste vegetarijanac te
ste imali operaciju u cilju mršavljenja ili imate stanje koje ometa apsorpciju hrane.
Ozbiljan nedostatak vitamina B12 može se ispraviti na dva načina: nedjeljnim injekcijama ili dnevno visokim dozama tableta vitamina B12. Blagi nedostatak može se ispraviti standardnim multivitaminima.
Kod mnogih ljudi, nedostatak vitamina B12 može se spriječiti. Ako ste strogi vegetarijanac ili vegan, važno je da konzumirate pecivo i žitarice koje su obogaćene vitaminom B12 ili da uzimate suplemente vitamina. Standardni multivitaminski suplement ima 6 mikrograma, što je više nego dovoljno za pokrivanje prosječne dnevne potrebe organizma.
Ako ste stariji od 50 godina, ljekari preporučuju obavezno dodatno unošenje vitamina B12 kao suplementa, jer možda nećete biti u stanju apsorbirati dovoljno vitamina kroz hranu. Standardni multivitaminski suplement je dovoljan.
Nije lijek
Internet je pun članaka koji promoviraju korištenje vitamina B12 kako bi se spriječila Alzheimerova bolesti, bolesti srca i druga kroničnih stanja ili izliječila neplodnost, umor, ekcemi i još niz drugih zdravstvenih problema. Većina se temelji na slabom ili nikakvom dokazu.
Ako uzmemo Alzheimierovu bolesti kao primjer, dr Bistrian kaže - "Iako postoji veza između niskog nivoa vitamina B12 i kognitivnog propadanja, kliničke studije, uključujući i one koje uključuju osobe s Alzheimerovom bolešću, nisu pokazale poboljšanje u kognitivnim funkcijama, čak i kada su pacijentima davane visoke doze vitamina od 1000 mikrograma".
Za sada je najbolje uzimati dovoljno vitamina B12 kako bi se spriječio njegov nedostatak, a ne posmatrati ga kao lijek za bolesti koje nas muče.
